Aunque fue recusado, el juez de Santiago del Estero rechazó el pedido de detención de Claudio Tapia y Pablo Toviggino

En un fallo que suma tensión a la causa que investiga el manejo de fondos en el fútbol argentino, el juez de Santiago del Estero, Ricardo Adrián Suárez, rechazó este martes el pedido de detención contra el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio “Chiqui” Tapia, y el secretario general del gremio de futbolistas y dirigente de la Casa Rosada, Pablo Toviggino. La decisión se conoció horas después de que la defensa de ambos presentara una recusación en contra del magistrado, argumentando falta de imparcialidad.

El pedido de arresto había sido impulsado por el abogado Alejandro Sánchez Kalbermatten, en representación de un grupo de socios del club Atlético Güemes, que denuncian presuntos actos de corrupción, administración fraudulenta y asociación ilícita en la distribución de los derechos de televisión y los fondos del programa “Fútbol para Todos”. Según la querella, Tapia y Toviggino habrían orquestado un sistema para desviar recursos hacia cuentas particulares y financiar campañas políticas.

Sin embargo, el juez Suárez consideró que no existían “elementos convictivos suficientes” para ordenar una medida tan gravosa como la detención, y que la investigación aún se encuentra en una etapa preliminar. “La prisión preventiva es una herramienta excepcional, que requiere de una alta probabilidad de delito y riesgo de fuga o entorpecimiento. En esta instancia, no se acreditan esos extremos”, sostuvo en su resolución.

La recusación presentada por los abogados de Tapia y Toviggino –que invocaron la supuesta enemistad manifiesta del juez con uno de los denunciantes– quedó en manos de la Cámara de Apelaciones local, que deberá resolver si Suárez continúa al frente del expediente. Pese a ello, el magistrado decidió avanzar con el rechazo al arresto, argumentando que se trataba de una decisión de “trámite urgente” que no requiere esperar la definición de la recusación.

Voceros del Tribunal Superior de Justicia santiagueño explicaron a este diario que, de acuerdo con el Código Procesal Penal provincial, el juez puede dictar resoluciones de fondo que no impliquen un avance decisivo en la causa mientras la recusación se encuentra en estudio. No obstante, la defensa anticipó que apelará la medida por considerarla “una clara violación al derecho de defensa”.

Desde el entorno de Tapia y Toviggino celebraron el fallo. “Siempre confiamos en la justicia. No hay ninguna razón para privar de la libertad a dos dirigentes que han puesto su esfuerzo al servicio del fútbol argentino”, declaró un vocero oficioso. En tanto, el querellante Sánchez Kalbermatten adelantó que recurrirá la decisión: “El juez ha ignorado pruebas contundentes, como los peritajes sobre las transferencias a cuentas off shore. Vamos a llevar esta lucha hasta las últimas instancias”.

La causa, que se tramita en los tribunales de la capital santiagueña, ha generado una fuerte repercusión en el ámbito político y deportivo. Tapia, cercano al gobierno nacional, y Toviggino, quien además es apoderado del Frente de Todos en la provincia de Santa Fe, cuentan con el respaldo de varios gobernadores y dirigentes de clubes. Sin embargo, organizaciones antirrobo y sectores de la oposición exigen que se profundice la investigación.

Mientras la Cámara define si acepta la recusación, el expediente sigue su curso. El juez Suárez ya convocó a nuevas declaraciones indagatorias para las próximas semanas. La posibilidad de una detención, al menos por ahora, queda descartada.