Redacción ARG360
La obra clave que debía llevar el gas de Vaca Muerta al centro y norte del país, reemplazando las importaciones, fue anunciada con bombos y platillos el 4 de noviembre de 2024, pero un año y medio después aún falta terminar más de un cuarto del proyecto y el país sigue importando gas, incluso desde Bolivia.
Licitación con dos finalistas
El lunes se abrieron las ofertas económicas de la licitación de GNL para 2026, en la que solo quedaron dos empresas: la multinacional Trafigura y la española Naturgy. La adjudicación está prevista para el 21 de abril y, según fuentes del sector, Trafigura quedó mejor posicionada tras presentar la oferta más baja. La licitación forma parte del plan oficial para transferir la importación de GNL, que hasta ahora realizaban las estatales Enarsa y Cammesa, a un único operador privado.
El precio del gas importado se duplica por la guerra
El conflicto en Medio Oriente disparó el precio internacional del GNL, que se ubicará entre 24 y 27 dólares por millón de BTU, el doble del promedio de 2025, que rondó los 12 dólares. A ese valor hay que sumarle flete, regasificación y operación en Escobar, un combo que agrega entre 3,5 y 5 dólares por MMBTU.
El precio final del gas importado queda "fuera de escala" para la economía local, ya que la industria argentina paga el gas local entre 2 y 4 dólares. "La diferencia es imposible de trasladar a costos productivos", afirmó a LPO el dueño de una fábrica electrointensiva.
Una obra que un invierno paga
El dato más revelador es que finalizar la reversión del Gasoducto Norte costaría unos USD 740 millones, mientras que el ahorro anual estimado va de 1.000 a 2.000 millones de dólares. Dicho de otro modo, una sola temporada de importaciones a precios actuales —unos 1.200 millones de dólares— alcanza y sobra para pagar toda la obra que hoy está paralizada.
La fragilidad del NOA
La falta de terminación de las obras afecta especialmente al Noroeste Argentino. Las demoras se concentran en el cambio de sentido de flujo de cuatro plantas compresoras —dos en Córdoba y las restantes en Santiago del Estero y Salta— que permitirían sumar 4 millones de metros cúbicos por día del combustible de Vaca Muerta. A fines de 2025, la empresa constructora abandonó la obra por falta de pago, y desde entonces las plantas permanecen paralizadas con avances que van del 75% al 35%, sin perspectiva de que se retomen los trabajos.
Impacto fiscal y productivo
El fuerte aumento del gasto energético impactará en las cuentas públicas, justo cuando el gobierno busca mantener el superávit fiscal, y representa una presión adicional sobre las tarifas y la competitividad industrial. Además, el gobierno deberá seguir importando gas de Bolivia de manera puntual para abastecer las centrales térmicas del norte, lo que agrega más divisas a la factura energética.
Conclusión
La paradoja es clara: el país está a punto de gastar 1.200 millones de dólares en importar gas por barco —el doble que el año pasado—, mientras la obra de infraestructura que podría haber evitado ese desembolso sigue inconclusa, con un costo menor al de una sola temporada de importaciones. La reversión del Gasoducto Norte, presentada como un logro hace año y medio, todavía espera su finalización.
