Histórico: La Unión Europea da luz verde al acuerdo con el Mercosur tras 25 años de negociaciones

Tras un cuarto de siglo de idas y vueltas diplomáticas, la Unión Europea (UE) aprobó este viernes el histórico acuerdo comercial con el Mercosur. La decisión, tomada en una reunión de embajadores en Bruselas, allana el camino para la creación de un mercado común de más de 700 millones de consumidores, aunque nace con cláusulas específicas diseñadas para mitigar el descontento del sector agrícola europeo.

Una victoria política con resistencia interna
Los 27 Estados miembros alcanzaron una mayoría cualificada necesaria para avanzar, superando la oposición explícita de un bloque liderado por Francia, Polonia e Irlanda. Un factor clave para desbloquear la votación fue el cambio de postura de Italia, que en diciembre había frenado el consenso pero esta semana giró a favor, destacando los "enormes beneficios" del pacto.

Con este mandato, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, tiene vía libre para volar a Asunción (Paraguay) y oficializar el acuerdo el próximo lunes junto a los mandatarios de Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay.

El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, ya había instado en diciembre a la UE a tener "coraje" y "voluntad política", advirtiendo sobre el riesgo de dejar pasar esta oportunidad histórica.

El desafío de la ratificación
Aunque la firma en Asunción será un hito político, el tratado no entrará en vigor de inmediato. El texto deberá someterse al escrutinio de la Eurocámara, que dispone de varias semanas para pronunciarse.

El escenario legislativo es complejo: cerca de 150 eurodiputados (de un total de 720) ya han amenazado con recurrir a la justicia para frenar su aplicación, reflejando la profunda división que el acuerdo genera en el viejo continente.

Un gigante comercial con tensiones sectoriales
El acuerdo, negociado desde 1999, eliminará los aranceles a más del 90% del comercio bilateral.

Para Europa: Abre la puerta a la exportación de vehículos, maquinaria, quesos y vinos.
Para el Mercosur: Facilita la entrada masiva de carne, arroz, miel y soja.
Es precisamente este intercambio el que enciende las alarmas. Defensores del pacto, como Alemania y España, sostienen que es vital para diversificar mercados ante la competencia china y el proteccionismo estadounidense. Sin embargo, los detractores, con los agricultores franceses a la cabeza —quienes mantienen bloqueos con tractores en los accesos a París—, denuncian una competencia desleal debido a normativas de producción menos rigurosas en Sudamérica.

"Freno de emergencia": Las concesiones agrícolas
Para neutralizar la resistencia del campo, la Comisión Europea introdujo en los últimos meses un paquete de "salvaguardas" y garantías sin precedentes:

Investigación de precios: Se abrirá una investigación automática si un producto del Mercosur llega con un precio un 8% inferior al europeo y si su volumen de importación crece más del 8%.
Límites a la importación: Se establecen cupos limitados para productos sensibles como carne, aves, arroz, miel, huevos y etanol.
Veto a pesticidas: La Comisión anunció esta semana la prohibición total de tres sustancias (tiofanato-metilo, carbendazima y benomilo) en importaciones de cítricos y frutas tropicales.
Francia ha ido un paso más allá, decretando unilateralmente el bloqueo temporal de aguacates, mangos y cítricos que contengan rastros de cinco fungicidas y herbicidas prohibidos en Europa.

"Las prioridades agrícolas han estado en el núcleo de las conversaciones; hemos negociado como locos", aseguró Olof Gill, portavoz de la Comisión, intentando calmar las aguas de un sector que ve en este acuerdo una amenaza existencial, pero que para la geopolítica europea representa un movimiento indispensable.