Argentina ultima su puesta a punto para el cruce de octavos ante Egipto, en medio del escándalo por el "perdón" de la FIFA a Balogun

Preparación y logística: la Selección ya está en Atlanta

La Selección argentina ya se encuentra en Atlanta, sede del partido de octavos de final del Mundial 2026 que disputará este martes 7 de julio a las 13:00 (hora argentina) en el Mercedes-Benz Stadium. La delegación llegó con una ligera demora debido a condiciones climáticas adversas en Miami, donde el plantel realizó su última práctica. El arribo al hotel generó una verdadera peregrinación de hinchas, que ovacionaron a Lionel Messi y al resto de los campeones del mundo.

Scaloni evalúa cambios tácticos y en el once

El entrenador Lionel Scaloni analiza introducir modificaciones después del desgastante partido ante Cabo Verde, que Argentina resolvió recién en tiempo suplementario con goles de Messi, Lisandro Martínez y Cristian Romero. Varios futbolistas terminaron con molestias físicas, lo que abre la puerta a variantes en todos los sectores del campo.

La principal novedad sería el ingreso de Leandro Paredes, que entró bien ante Cabo Verde y le dio mayor presencia y equilibrio al mediocampo. Scaloni probaría el mismo mediocampo que formó en la semifinal del Mundial ante Croacia: De Paul, Paredes, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister. En la delantera, Julián Álvarez (ya recuperado de una lesión en el tobillo) tiene muchas chances de reemplazar a Lautaro Martínez, que no logró meterse en el juego colectivo a pesar de su esfuerzo en la presión. En el lateral izquierdo, Facundo Medina llegó como alternativa, aunque Scaloni también probó con Nicolás Tagliafico.

La probable formación sería: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico o Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Leandro Paredes; Lionel Messi y Julián Álvarez o Lautaro Martínez.

El rival: Egipto, mucho más que Salah

Egipto llega a esta instancia tras pasar como segundo en su grupo, con una actuación sólida que lo ubica como un rival incómodo. El cuerpo técnico egipcio ya lanzó un mensaje de confianza: "Nosotros tenemos a Salah y a 26 Messis", en una clara declaración de intenciones.

El análisis táctico muestra que Egipto evolucionó durante el torneo: en el debut ante Bélgica apenas tuvo el 38% de posesión, pero con el correr de los partidos superó el 50% frente a Nueva Zelanda, Irán y Australia. Los africanos progresan mucho por dentro, con pases filtrados hacia los mediocampistas Marawan Attia y Mohanad Lashin, quienes activan rápidamente a los delanteros.

Mohamed Salah es la gran amenaza. Aunque parte desde la derecha, busca permanentemente el espacio entre el lateral izquierdo y el marcador central. Pero Egipto es mucho más que Salah: Omar Marmoush (delantero del Manchester City) ataca los espacios que genera el capitán. La clave para Argentina será tener paciencia para desgastar el bloque bajo egipcio y neutralizar sus veloces transiciones.

Árbitro designado

El juez del partido será el francés Francois Letexier, según confirmó Olé.

Escándalo FIFA: el "perdón" a Balogun que sacude al Mundial

La decisión de la FIFA de dejar en suspenso la tarjeta roja al delantero estadounidense Folarin Balogun generó una ola de indignación a nivel mundial. Balogun había sido expulsado en el partido ante Bosnia y Herzegovina, pero el organismo decidió levantarle la sanción, permitiéndole jugar los octavos de final.

El caso es inédito: es la primera vez que la FIFA "perdona" a un futbolista durante un Mundial desde Garrincha en 1962. La decisión generó reacciones inmediatas. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump (galardonado con el Premio de la Paz de la FIFA hace siete meses), celebró: "Gracias a la FIFA por hacer lo que estaba bien y revertir una gran injusticia".

Sin embargo, Bélgica —próximo rival de Estados Unidos— presentó un reclamo formal. La Real Federación Belga emitió un comunicado oficial y analiza incluso recurrir al TAS. El técnico belga, Rudi Garcia, dijo en conferencia de prensa que le parecía "una broma del Día de los Inocentes".

La polémica se agrava porque el Artículo 66.4 del Código Disciplinario de la FIFA establece que "una expulsión implica automáticamente la suspensión para el partido subsiguiente". Mientras tanto, a otros jugadores como el paraguayo Miguel Almirón (por taparse la boca) o el qatarí Assim Madibo (por una falta que causó fractura) no se les levantaron sus sanciones. La UEFA ya expresó su consternación y calificó la decisión como un "cruce de una línea roja".

Desde la AFA, si bien el reclamo principal se centra en la falta de uniformidad arbitral, el caso Balogun encendió aún más las alertas sobre lo que consideran un "doble rasero" en la aplicación del reglamento.