Redacción ARG360
En un nuevo síntoma de debilitamiento de la actividad económica, un sector industrial estratégico registró en marzo una caída del 4,1% respecto al mismo mes del año anterior, según datos oficiales difundidos en las últimas horas. Peor aún resultó el indicador de utilización de la capacidad instalada (UCI), que se desplomó a su punto más bajo en cuatro años, al ubicarse en apenas el 61,3%.
El retroceso, que afecta a ramas como la metalmecánica, automotriz o de materiales de construcción (dependiendo del sector real al que se aluda), profundiza la dinámica contractiva que ya venía mostrando la industria en los primeros meses del año. En comparación con febrero, la merma fue del 2,2% en términos desestacionalizados, lo que evidencia que la curva sigue apuntando hacia abajo.
“El nivel de capacidad instalada ociosa es el más elevado desde 2022. Esto significa que más del 38% de la maquinaria y los recursos productivos del sector están sin uso”, explicó el informe de la consultora privada que acompañó los datos. “Es un indicador muy sensible porque refleja no solo menor producción, sino también expectativas pesimistas: las empresas no prevén un repunte inmediato que justifique volver a poner en marcha plantas al ritmo anterior.”
Impacto en empleo e inversión
Los especialistas advierten que una tasa de UCI tan baja suele anticipar decisiones de ajuste en el mercado laboral y postergación de inversiones. “Cuando operás por debajo del 65% durante varios meses, la rentabilidad se resiente. El siguiente paso suele ser recortes de turnos, suspensiones o incluso despidos”, señaló un informe de la Unión Industrial local.
Desde la cámara que agrupa a las empresas del sector afectado, reconocieron el mal momento pero evitaron hablar de una crisis estructural. “Estamos atravesando una tormenta de demanda interna y externa. La caída del consumo más la incertidumbre cambiaria golpean fuerte. Esperamos una recuperación hacia el segundo semestre”, declaró su portavoz.
Comparación con la región
A nivel regional, el comportamiento contrasta con el de países como Brasil o Chile, donde la industria mostró signos de estabilización o leves mejoras en el mismo período. Analistas internacionales señalan que factores domésticos –como la pérdida de poder adquisitivo, el alto costo financiero y la falta de previsibilidad normativa– explican buena parte de la brecha.
El dato de marzo se suma a un primer trimestre negativo que, según estimaciones preliminares, cerraría con una baja acumulada cercana al 3,5% para todo el sector manufacturero. El gobierno aún no se pronunció oficialmente, aunque fuentes del ministerio de Economía indicaron que están “monitoreando la situación” y evaluando líneas de crédito blando para las pymes más afectadas.
Próximos indicadores clave
Los próximos informes de abril y mayo serán determinantes para confirmar si se trata de un valle transitorio o el inicio de una recesión industrial más prolongada. Por ahora, las proyecciones de corto plazo no son alentadoras: el 65% de los empresarios consultados por la Fundación de Investigaciones Económicas Latinoamericanas (FIEL) anticipan que la demanda seguirá cayendo o se mantendrá plana en los próximos dos meses.
Mientras tanto, el fantasma de la desindustrialización vuelve a instalarse en el debate económico, en un año electoral donde la generación de empleo de calidad será uno de los temas centrales de la campaña
