La desigualdad se hereda: la UCA revela que casi 7 de cada 10 jóvenes sufren precariedad laboral o inactividad

Un reciente informe del Observatorio de la Deuda Social Argentina de la Universidad Católica Argentina (UCA) traza un panorama complejo sobre la situación de los jóvenes de entre 18 y 25 años en el país. El estudio, titulado "Juventudes desiguales: entre la promesa y la exclusión", revela que el 69,8% de los jóvenes se encuentra en situación de inactividad, desempleo o empleo informal, mientras que solo el 14,2% accede a un empleo pleno de derechos . La investigación subraya que las oportunidades de progreso están fuertemente condicionadas por el origen socioeconómico, un fenómeno que define como "herencia social" .

Una inserción laboral marcada por la inestabilidad

El informe desglosa la realidad del mercado laboral juvenil. Dentro del 30,2% que tiene un empleo regular, se observan matices, ya que un 16% se encuentra en condiciones precarias . La inestabilidad es la norma: el 22,5% combina empleos irregulares (changas o trabajos eventuales) con períodos de desempleo reciente, y otro 10,7% acumula más de seis meses sin trabajo. A esto se suma un 36,6% que permanece inactivo, es decir, ni siquiera busca empleo .

La situación se agrava a medida que se desciende en la escala social. Mientras el empleo regular alcanza al 38,9% de los jóvenes del estrato medio alto, en el estrato muy bajo se reduce al 19,7%. En sentido contrario, el empleo irregular o el desempleo reciente pasa del 11,6% al 30,6% entre ambos extremos .

Brecha educativa y el fenómeno de los "NiNi"

Las diferencias socioeconómicas no solo determinan el acceso al trabajo, sino también la trayectoria educativa. Según el estudio, el 20,7% de los jóvenes no estudia ni trabaja (los llamados "NiNi"), pero esta cifra esconde una profunda desigualdad: alcanza al 34,2% en el estrato muy bajo, frente al 8,3% en el medio alto .

La posibilidad de dedicarse exclusivamente a estudiar también varía drásticamente: cae del 41,2% en el estrato medio alto al 15,6% en el muy bajo . Las brechas educativas son "contundentes": mientras el 69% de los jóvenes del estrato medio alto inició o completó estudios superiores, el 64,7% del estrato muy bajo no finalizó la escolaridad obligatoria .

Malestar psicológico y redes de apoyo

La desigualdad trasciende lo económico y laboral. El estudio de la UCA también relevó el impacto en el bienestar integral de los jóvenes. El 21,4% de los jóvenes presenta malestar psicológico, pero su incidencia es casi el doble en el estrato muy bajo (28,5%) en comparación con el medio alto (15,5%) .

Además, las redes de apoyo se resienten: el 15,7% de los jóvenes del estrato muy bajo declaró no tener amigos, frente al 1,7% del medio alto. Entre las mujeres, las experiencias de violencia de género alcanzan al 19,4% en el estrato muy bajo, más de tres veces el 6,2% registrado en el medio alto .

"La herencia social" y la necesidad de políticas integrales

El informe introduce el concepto de "herencia social" para explicar la reproducción de las desigualdades. La calidad del empleo del jefe o jefa del hogar modifica significativamente las posibilidades de los jóvenes: cuando hay precariedad o desempleo en el hogar, crece la desvinculación educativa y laboral de los más jóvenes. Sin embargo, la UCA advierte que incluso un empleo protegido del principal sostén económico no alcanza a borrar la desventaja asociada a una posición socioeconómica baja .

El director del Observatorio, Agustín Salvia, cuestionó la idea de que el mérito individual es suficiente para progresar, señalando que "cada uno llega con una mochila distinta de capital económico, social y cultural" . Frente a este diagnóstico, la UCA plantea que la exclusión juvenil no puede abordarse únicamente con políticas educativas o de empleo, sino que requiere un enfoque integral que fortalezca las condiciones de los hogares, el bienestar psicosocial y las redes de apoyo .