Redacción ARG360
En un escenario de marcada contracción del mercado doméstico, la industria cárnica argentina registró un desempeño récord en sus exportaciones durante los primeros siete meses de 2026, consolidando dos realidades opuestas dentro de un mismo sector. Mientras el consumo interno de carne vacuna se desplomó a su nivel más bajo en más de 20 años, los envíos al exterior crecieron tanto en volumen como en valor, impulsados por la fuerte demanda de China y la apertura de nuevos cupos en Estados Unidos .
Según un informe de la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (CICCRA), el consumo aparente de carne vacuna en el mercado local cayó un 12% entre enero y julio en comparación con el mismo período del año anterior. El abastecimiento para el mercado doméstico totalizó 1,202 millones de toneladas res con hueso, lo que representa 163.400 toneladas menos que en 2025 .
Esta caída se reflejó directamente en el consumo per cápita. El promedio móvil anual descendió a 46,3 kilos por habitante, un 9,4% menos que en julio de 2025. En términos prácticos, cada argentino consumió casi 5 kilos menos de carne vacuna en la comparación interanual, el registro más bajo en dos décadas .
El informe señala que el retroceso del consumo se da en un contexto de menor producción y pérdida de poder adquisitivo. La industria frigorífica procesó 7,09 millones de cabezas entre enero y julio, un 9,8% menos que en 2025, lo que implicó una reducción de 772.800 animales faenados . A esto se suma una estrategia de retención de hembras para recomponer el rodeo, que redujo aún más la oferta disponible para el mercado interno .
En las antípodas de lo que ocurre en las góndolas locales, el sector exportador atraviesa un momento de gran dinamismo. De acuerdo con el último informe del Consorcio de Exportadores de Carnes Argentinas (ABC), entre enero y julio de 2026 se exportaron 403.100 toneladas peso producto de carne bovina refrigerada y congelada, lo que representa un incremento del 6,7% en volumen frente al mismo período de 2025. El ingreso de divisas, sin embargo, mostró un salto mucho mayor: alcanzó los US$2.768,6 millones, un 41,8% más que el año pasado .
El presidente del Consorcio ABC, Mario Ravettino, destacó este comportamiento: "Con relación a los primeros siete meses de 2025, los volúmenes exportados son un 6,7% superiores, mientras que el valor obtenido ha sido un 41,8% superior" .
Esta diferencia entre el crecimiento del volumen y el valor se explica por la fuerte recuperación de los precios internacionales. En julio, el precio promedio de exportación alcanzó los US$7.123 por tonelada, un 27,5% por encima del registrado un año atrás. Esta cifra se acerca a los techos históricos de US$7.300 por tonelada alcanzados en mayo de 2026, luego de haber tocado un piso de US$3.740 a mediados de 2024 .
China se consolidó una vez más como el principal destino de la carne argentina, absorbiendo el 59,8% del volumen total exportado en el acumulado del año. Durante julio, el precio medio de la carne deshuesada enviada a ese mercado alcanzó alrededor de US$6.010 por tonelada, superando el máximo previo registrado en mayo de 2022 .
Sin embargo, uno de los movimientos más relevantes de 2026 se produjo en el comercio con Estados Unidos, que se consolidó como el segundo mercado en importancia. Impulsado por la ampliación de cupos libres de aranceles y la caída histórica en el stock ganadero estadounidense, los envíos hacia ese país mostraron un crecimiento exponencial. Durante julio, se exportaron 11.300 toneladas entre carne refrigerada y congelada a EE.UU., y Argentina ya completó el 77,6% de la cuota anual libre de aranceles de 20.000 toneladas .
El informe del ABC detalla que, en el segmento de carne refrigerada de alta calidad, los envíos alcanzaron las 65.800 toneladas entre enero y julio, generando US$882,2 millones, un 37,1% más que en el mismo período del año pasado. Europa se posicionó como el principal destino para esta categoría durante julio, seguida por Israel y Chile .
