A 3 años de la gesta de Qatar: ¿Argentina puede revalidar su título mundial en 2026?

Montiel está frente a la pelota, su mirada dice todo. Tiene que ser ese penal. Es ese tiro. Lloris no acertó uno. Gonzalo espera que el arquero francés siga en su racha. Él quiere su revancha. Hasta hace un rato estaba desolado, posiblemente el villano de una película trágica. Pero ahora puede quedar en la historia. El nerviosismo se apodera de todos. Es la calma antes de la tempestad.. En Buenos Aires,  una mujer sale a grabar el momento. Anda en bicicleta por Avenida Corrientes, no hay nadie, como si fuese pandemia. El silencio se escucha. Todos lo esperan a Montiel. Encara a la pelota, con decisión. Nunca en su vida erró un penal y no es el momento. El impacto sale despacio, a su izquierda. Pero Lloris, como en toda la serie, vuela a la derecha. La pelota impacta la red. Montiel se saca su remera, pero no hace ni un metro y llora emocionado. En calle Corrientes, el silencio se transforma en gritos. Un estruendo magnífico, como si estuviesen todos en el Lusail, aunque quede a 13.000 kilómetros de distancia. Argentina es campeón del mundo, algo que no lograba desde 1986.

Ahora, la Selección Argentina enfrentará una nueva Copa Mundial donde tiene el objetivo y el deseo de revalidar ese título. Una misión muy complicada y que nadie logra desde 1962, cuando Brasil ganó aquel torneo en Chile y consiguió su segundo trofeo consecutivo. Algunos equipos casi logran aquella gesta como Francia, ganador del Mundial 2018, y derrotado en la final a manos de Argentina en 2022. Algo que también intentó nuevamente Brasil, ganador del Mundial de 1994 y que perdió la final de 1998 frente a la Francia de Zidane. Es decir, sólo dos selecciones pudieron conseguir dos mundiales consecutivos: Italia, ganadora de las copas 1934 y 1938; y la selección brasileña en 1958 y 1962.

Entonces, ¿es posible un bicampeonato para esta selección? La respuesta rápida es: Sí, nada es imposible. Ahora, en lo profundo, se deben medir diferentes situaciones a las que va a tener que enfrentar el equipo dirigido por Lionel Scaloni. 

En la actualidad, Argentina es la mejor selección sudamericana. Ganadora del Mundial 2022, de la Copa América 2021 y 2024, y victoriosa de un proceso eliminatorio al Mundial 2026 donde terminó puntero por amplio margen. Un proceso fantástico para mantener las expectativas.

Además del rendimiento que tuvo el equipo argentino en estos 3 años, hay que sumarle el nivel que vienen teniendo algunas de sus figuras. Los que más se destacan a nivel clubes son Enzo Fernández en el Chelsea, Mac Allister en Liverpool, Julián Álvarez en Atlético Madrid y Cristian Romero en Tottenham. Equipos del más alto nivel que tienen como estrellas a estos jugadores argentinos. A esto, se suman jugadores jóvenes con buen presente en el fútbol del viejo continente como Nico Paz, Valentín Barco, Franco Mastantuono o Joaquín Panichelli. Y también se agregan al equipo jugadores de la vieja guardia, como Messi, De Paul y Otamendi, que aportan jerarquía, calidad y experiencia.

La prueba fundamental para Argentina se dará contra el campeón europeo, España, en la Finalísima a disputarse en marzo del 2026, casualmente, en Qatar. La Roja es otra de las selecciones que se candidatea fuerte para ganar la Copa del Mundo del año próximo. Con Lamine Yamal como figura y acompañado de jóvenes estrellas como Pedri o Nico Williams, los de De La Fuente lideran un fútbol europeo que ansía volver a tener al máximo torneo en sus filas. 

El debut de Argentina en el Mundial será contra Austria, una selección europea que no participaba en la competición de 1998, pero que viene teniendo un crecimiento sostenido en los últimos años. Una vez que comience la cita máxima, se verá para que está esta selección que busca tener un récord más.